Surf à Piha: des cours pour débutants aux rapports de surf

Piha est un nom que les surfeurs reconnaissent bien au-delà d’Auckland. Le club de surf classe la vague de Piha parmi les plus célèbres de Nouvelle-Zélande, et l’office du tourisme national souligne son attrait pour les surfeurs expérimentés.^1,6 La houle arrive directement de la mer de Tasman, et par beau temps, les lignes d’écume blanche s’alignent jusqu’à Lion Rock.

La même puissance qui attire les surfeurs aguerris rend la plage sérieuse pour les autres. L’office du tourisme national met en garde: les courants y sont forts et souvent dangereux; en été, les sauveteurs délimitent une zone surveillée pour les baigneurs.⁷ L’agence régionale de tourisme le résume ainsi: les écoles locales initient les débutants dans les vagues peu profondes, tandis que les surfeurs chevronnés trouvent des vagues plus exigeantes.²

Lion Rock trônent au milieu de tout cela et divise la plage en Piha et North Piha.⁸ Le club de surf et la zone de cours se trouvent sur la partie sud, et le rocher façonne le mouvement de l’eau autour de lui. Surfer ici, c’est autant savoir lire l’eau que la chevaucher, et le reste de ce guide vous explique comment bien faire les deux.

Les cours de surf à Piha sont faciles à organiser. L’agence régionale de tourisme d’Auckland recense plusieurs écoles de surf autour de Piha, adaptées à tous les âges et niveaux.¹⁷ Parmi elles, Piha Surf Academy propose des séances de 1,5 heure à South Piha Beach, en groupe, en privé ou en individuel, pour débutants et perfectionnement, avec planche et combinaison incluses.³ L’école affirme que ses moniteurs sont qualifiés selon les normes de Surfing New Zealand.¹⁸

Sur son annuaire touristique officiel, l’académie indique des tarifs adultes allant de 80 à 240 NZD, selon le type de cours.⁴ Vérifiez le prix actuel pour le type de cours souhaité et le point de rencontre lors de la réservation, et renseignez-vous sur les modalités en cas de vagues trop grosses ou trop petites le jour J.

Si vous êtes flexible sur le choix de la plage, une alternative réservable se trouve à Muriwai, au nord. L’annuaire propose un cours de surf en groupe de 2 heures, limité à 10 participants, avec planche et combinaison fournies, à partir de $41. Il convient aux voyageurs souhaitant réserver en ligne avec annulation gratuite et ne se souciant pas de surfer sur telle ou telle plage de sable noir.

Le surf à Piha s’est développé en même temps que le sauvetage en mer. Fondé en 1934, le club célèbre 90 ans de surveillance des plages.^30,31 Il compte Piha parmi les plages les plus fréquentées et surveillées du pays, une notoriété en partie due à une émission télévisée très populaire.³² Ses équipages de bateaux de sauvetage concourent au plus haut niveau, ici et à l’étranger.³³

Les enfants apprennent très tôt à connaître l’océan ici. Le programme junior du club accueille les jeunes dès 5 ans et les accompagne jusqu’à 14 ans, âge où ils peuvent se former pour devenir sauveteurs.³⁴ Interrogez les sauveteurs en maillot rouge et jaune sur l’état de la mer avant de vous jeter à l’eau: ils scrutent ces vagues à chaque patrouille.

Tous les visiteurs ne veulent pas surfer, et Piha réserve aussi de belles surprises aux spectateurs. Notre propre excursion sur place, sans leçon de surf, dure 5 heures et associe plage et randonnée en forêt tropicale, avec prise en charge incluse, à partir de $118. Le temps passé sur le sable suffit pour admirer les surfeurs travailler les séries autour du Lion Rock.