Cascata Kitekite e as caminhadas perto da Praia de Piha

A Kitekite é a cascata clássica perto da Praia de Piha, e a agência regional de turismo considera o percurso uma obrigação quando vais a Piha.⁷ A queda tem cerca de 40 metros, dividida em vários degraus, que desaguam num lago rodeado de vegetação, e a Turismo Nova Zelândia refere o velho tronco de kauri no início do percurso.⁸ Num dia calmo ouves a água antes de a veres.

As cascatas são uma maravilha geológica, para além de bonitas. O calendário do Conselho de Auckland de características naturais excecionais inclui a Kitekite entre as mais altas e acessíveis cascatas das Waitākere Ranges, que caem de um penhasco de conglomerado vulcânico da Formação de Piha, com diques visíveis na rocha.⁹ Os diques são as bandas mais escuras e quase verticais: antigas fendas preenchidas por rocha derretida.

O que torna esta caminhada especial é a rapidez com que a praia desaparece. Em poucos minutos passas do barulho das ondas para o canto dos pássaros, palmeiras nīkau e fetos arbóreos. O percurso é curto o suficiente para uma saída em família e variado o suficiente para pareceres uma verdadeira caminhada na mata, com passarelas, escadas e travessias de ribeiros. É adequado para quem tem bom equilíbrio e não se importa com algum terreno irregular.

Toda a caminhada nestas colinas começa com a mesma rotina. O Conselho de Auckland pede aos utilizadores dos trilhos para garantir que sapatos e equipamento não tenham terra visível e para usarem as estações de higiene nas entradas e saídas dos percursos.⁶ A razão é a doença do declínio dos kauris, uma doença transmitida pelo solo e espalhada por um grão de lama.²⁴ Esfrega, borrifa, caminha e nunca saias do trilho compactado para cima das raízes.

Os danos das tempestades são outra razão para verificares antes de ires. O concelho diz que as tempestades de 2023 deixaram muitos trilhos do oeste de Auckland a precisar de ser reconstruídos, um trabalho que está a ser feito por fases.²⁵ Na Kitekite, a notícia é boa: todos os trilhos danificados pela tempestade na cascata estão novamente abertos.¹⁶ Há mais obras financiadas, incluindo uma nova passarela e ponte para dar acesso seguro através do deslizamento inferior e do ribeiro até ao Trilho Knutzen.²⁶

O concelho mantém um mapa em tempo real dos trilhos abertos e fechados e pede aos visitantes que o consultem antes de irem a um parque regional.²⁷ A sua página de projetos foi atualizada pela última vez em outubro de 2026, e as condições podem mudar após chuvas fortes, por isso considera qualquer lista aqui apresentada como um instantâneo.²² Se um sinal no início disser que um trilho está fechado, está mesmo fechado, independentemente do que um guia ou app antigo possa dizer.

Alguns pontos de vista famosos estão interditados por enquanto. O miradouro da Praia de Piha nos penhascos acima da praia sul é o Miradouro da Tasmânia. O Conselho de Auckland lista o Trilho do Miradouro da Tasmânia como encerrado, bloqueado por três grandes deslizamentos; até reabrir, a areia na maré baixa é a única forma de chegar a The Gap.⁵ Espera que as reparações sejam concluídas na primeira metade de 2027.²⁰

O trilho do cume do Rochedo do Leão também está fechado, com o concelho a citar terras instáveis e inseguras.⁴ A norte da aldeia, apenas a secção superior do Trilho Laird Thomson, da Estrada Anawhata até Te Waha, está aberta; um grande deslizamento fecha o resto, estando também previstas obras na primeira metade de 2027.²¹ Nenhum destes encerramentos te impede de desfrutar da praia, mas moldam o teu dia.

Se vieste à procura de uma vista alta, o Circuito da Baía Mercer é a alternativa aberta nos penhascos do sul, e a viagem pela Estrada Piha oferece uma vista panorâmica da baía de cima. Para The Gap, planeia a tua caminhada na praia para a maré baixa e verifica a maré antes de saíres, pois o concelho diz que o percurso pela praia só funciona na maré baixa.⁵ O mapa do concelho é a palavra final sobre o que está aberto no dia da tua visita.²⁷

Sem carro, uma viagem guiada poupa-te a logística. Uma lista chamada *Explorar a Praia de Areia Negra de Piha e as Cascatas do Oeste de Auckland* para em Piha Beach e depois nas Cascatas Kitekite, onde o passeio é autoguiado dentro de um limite de tempo definido pelo guia, por escadas, rochas e superfícies naturais. Dura 4 horas com transporte, desde $126.

O passeio que este site vende não inclui Kitekite; o percurso é feito em trilhos de floresta tropical em vez disso. O programa ocupa metade do dia, 5 horas: transporte desde Auckland, trilhos de floresta tropical, tempo na areia negra de Piha e chá da tarde ao estilo kiwi, a um ritmo adequado a todos os níveis de condição física. Custa desde $118.

Uma visita privada de 7 horas acrescenta as Cascatas de Karekare e um passeio opcional pela baía Mercer, em Piha e Arataki, desde $188. Qualquer que escolhas, usa calçado com aderência, leva uma camada leve de chuva e água, e prepara-te para limpar as tuas botas nas estações de kauri antes e depois de cada passeio.⁶